Estilos de aprendizaje: por qué «soy visual» no debería decidir cómo estudias

Por el equipo de AfunWebs · Actualizado el 14 de noviembre de 2026 · 2 min de lectura

Qué dice la idea

La teoría de los estilos de aprendizaje sostiene que cada persona aprende mejor por un canal: los «visuales» con imágenes, los «auditivos» escuchando y los «kinestésicos» haciendo. El modelo más conocido es el VAK (o VARK, si se añade la lectura y escritura). Es muy popular: en una encuesta a profesores de Reino Unido y Países Bajos, más del 90 % creía en ella (Dekker et al., 2012).

Qué dice la investigación

Para que la teoría fuera útil tendría que cumplirse la llamada hipótesis de la correspondencia: un «visual» debería aprender más con material visual y un «auditivo» con material auditivo, y al revés. En 2008, cuatro psicólogos (Pashler, McDaniel, Rohrer y Bjork) revisaron la literatura buscando estudios bien diseñados que lo demostraran. Casi no encontraron ninguno, y los que había contradecían la teoría.

Los estudios posteriores van en la misma línea:

• Rogowsky, Calhoun y Tallal (2015) midieron el estilo de adultos y les dieron un texto por escrito o en audio: el estilo no predijo con qué formato comprendían mejor.
• Knoll et al. (2017) vieron que el estilo influía en lo que la gente creía haber aprendido, pero no en lo que realmente recordaba.
• Husmann y O’Loughlin (2019) siguieron a estudiantes de anatomía: los que estudiaban según su estilo VARK no sacaban mejores notas. Lo que sí predecía las notas era usar técnicas eficaces.

Una revisión de Coffield et al. (2004) llegó a contar 71 modelos distintos de estilos de aprendizaje, muchos con problemas de fiabilidad.

Entonces, ¿qué es verdad?

• Las preferencias existen: puede gustarte más un vídeo que un texto. Pero gustar no es lo mismo que aprender más.
• El mejor formato depende del contenido, no de la persona: un mapa se aprende mejor viéndolo, un idioma escuchándolo y hablando, una técnica de laboratorio haciéndola.
• Combinar palabras e imágenes ayuda a casi todos (doble codificación; Mayer, 2009), no sólo a los «visuales».
• Hay diferencias individuales que sí importan: la memoria de trabajo, la atención sostenida, el cronotipo, los hábitos o la ansiedad. Son medibles y cambian cómo te conviene aplicar las técnicas.

Por eso el Estudiómetro no te dice si eres «visual» o «auditivo»: mide esas capacidades y hábitos, y te recomienda las técnicas con más respaldo (como el recuerdo activo y el repaso espaciado) ajustadas a ti.

Referencias

1. Pashler, H., McDaniel, M., Rohrer, D. y Bjork, R. (2008). Learning styles: Concepts and evidence. Psychological Science in the Public Interest, 9(3), 105–119.
2. Dekker, S., Lee, N. C., Howard-Jones, P. y Jolles, J. (2012). Neuromyths in education: Prevalence and predictors of misconceptions among teachers. Frontiers in Psychology, 3, 429.
3. Rogowsky, B. A., Calhoun, B. M. y Tallal, P. (2015). Matching learning style to instructional method: Effects on comprehension. Journal of Educational Psychology, 107(1), 64–78.
4. Knoll, A. R., Otani, H., Skeel, R. L. y Van Horn, K. R. (2017). Learning style, judgements of learning, and learning of verbal and visual information. British Journal of Psychology, 108(3), 544–563.
5. Husmann, P. R. y O’Loughlin, V. D. (2019). Another nail in the coffin for learning styles? Disparities among undergraduate anatomy students’ study strategies, class performance, and reported VARK learning styles. Anatomical Sciences Education, 12(1), 6–19.
6. Coffield, F., Moseley, D., Hall, E. y Ecclestone, K. (2004). Learning styles and pedagogy in post-16 learning: A systematic and critical review. Learning and Skills Research Centre.
7. Mayer, R. E. (2009). Multimedia learning (2.ª ed.). Cambridge University Press.