Repaso espaciado: repasa justo antes de olvidar
En pocas palabras: estudiar lo mismo repartido en varios días separados se recuerda mucho mejor que estudiarlo todo de golpe, aunque el tiempo total sea el mismo. La clave es elegir bien cuándo repasar.
La curva del olvido
En 1885, Hermann Ebbinghaus se aprendió listas de sílabas y midió cuánto olvidaba con el paso del tiempo. Descubrió que el olvido es muy rápido al principio y luego se frena. Pero también vio algo esperanzador: cada vez que volvía a repasar, la curva caía más despacio.
El repaso espaciado aprovecha eso: repasas cuando el recuerdo empieza a debilitarse, y cada repaso lo deja más firme y durante más tiempo.
Qué dice la investigación
El efecto del espaciado es uno de los hallazgos más sólidos de la psicología. Un metaanálisis de Cepeda et al. (2006) reunió cientos de comparaciones: repartir el estudio mejora el recuerdo a largo plazo frente a concentrarlo. Dunlosky et al. (2013) lo calificaron de utilidad alta.
¿Cuánto separar los repasos? Cepeda et al. (2008) probaron con más de 1.300 personas distintos intervalos y fechas de examen. El mejor hueco entre repasos dependía de cuándo había que recordarlo: aproximadamente un 10–20 % del tiempo que falta hasta el examen para plazos de semanas a meses. Para un examen dentro de un mes, repasos separados unos 3–6 días; para uno dentro de una semana, 1 día.
Kornell (2009) comparó estudiar tarjetas espaciadas con estudiarlas seguidas: el espaciado fue mejor para el 90 % de los participantes… pero el 72 % creía que estudiar seguido les había ido mejor. Otra vez, la sensación engaña.
Un calendario de repasos sencillo
Para cada tema que estudies hoy, repásalo con recuerdo activo:
- Día 1 (mañana)
- Día 3
- Día 7
- Día 14
- Día 30, y luego la víspera del examen.
Si en un repaso lo recuerdas todo con facilidad, puedes alargar el siguiente intervalo; si fallas mucho, acórtalo. El Estudiómetro calcula estas fechas con la fecha real de tu examen y te las pasa a tu calendario.
Cómo hacerlo sin volverte loco
- Anki (gratis) programa los repasos de cada tarjeta automáticamente según aciertes o falles.
- Calendario o agenda: al terminar un tema, apunta sus fechas de repaso.
- Sesión de repaso al final del día: reserva el último bloque de cada día para los temas que «tocan». Así lo organiza el plan del Estudiómetro.
Y si el examen es mañana
El espaciado necesita tiempo; si no lo hay, haz al menos dos rondas de recuerdo activo separadas por unas horas (por ejemplo, mañana y tarde) y duerme: el sueño consolida lo estudiado durante el día (Diekelmann y Born, 2010). Trasnochar suele costar más de lo que aporta.
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Hacer el testReferencias
- Ebbinghaus, H. (1885). Über das Gedächtnis. Leipzig: Duncker & Humblot.
- Cepeda, N. J., Pashler, H., Vul, E., Wixted, J. T. y Rohrer, D. (2006). Distributed practice in verbal recall tasks: A review and quantitative synthesis. Psychological Bulletin, 132(3), 354–380.
- Cepeda, N. J., Vul, E., Rohrer, D., Wixted, J. T. y Pashler, H. (2008). Spacing effects in learning: A temporal ridgeline of optimal retention. Psychological Science, 19(11), 1095–1102.
- Kornell, N. (2009). Optimising learning using flashcards: Spacing is more effective than cramming. Applied Cognitive Psychology, 23(9), 1297–1317.
- Diekelmann, S. y Born, J. (2010). The memory function of sleep. Nature Reviews Neuroscience, 11(2), 114–126.
- Dunlosky, J., Rawson, K. A., Marsh, E. J., Nathan, M. J. y Willingham, D. T. (2013). Improving students’ learning with effective learning techniques: Promising directions from cognitive and educational psychology. Psychological Science in the Public Interest, 14(1), 4–58.