Palacio de la memoria: recuerda listas recorriendo un lugar que conoces
En pocas palabras: asocias cada dato a un lugar de un recorrido que conoces muy bien y, para recordarlo, «paseas» mentalmente por él. Es una de las mnemotecnias más antiguas y de las que más respaldo tienen para recordar listas y datos en orden.
Qué es
El método de loci («lugares», en latín) se atribuye al poeta griego Simónides y lo usaban los oradores romanos para recordar sus discursos. Es la técnica que emplean hoy los campeones de memoria. Funciona porque nuestra memoria para lugares y recorridos es excelente, y porque convierte datos abstractos en imágenes concretas y ordenadas.
Qué dice la investigación
Un metaanálisis de 13 ensayos controlados (Twomey y Kroneisen, 2021) encontró un efecto medio y consistente a favor del método de loci frente a otras formas de memorizar, aunque los autores advierten de que muchos estudios tenían una calidad metodológica mejorable.
En un estudio publicado en Neuron, Dresler et al. (2017) entrenaron a personas sin experiencia durante seis semanas: pasaron de recordar unas 26 palabras de una lista de 72 a unas 62, y la mejora se mantenía cuatro meses después. El grupo que entrenó la memoria de trabajo con otro tipo de ejercicios no mejoró igual. En estudiantes de medicina, Qureshi et al. (2014) lo usaron con éxito para memorizar contenidos de endocrinología.
Cómo construir tu palacio, paso a paso
- Elige un lugar que conozcas de memoria: tu casa, tu calle, el camino al instituto.
- Fija un recorrido con paradas en orden: puerta, recibidor, sofá, televisión, cocina… Empieza con 10 paradas.
- Convierte cada dato en una imagen exagerada, absurda o en movimiento, y colócala en una parada. Para recordar «artículo 14: igualdad ante la ley», imagina en la puerta a 14 jueces idénticos con balanzas.
- Recorre el palacio mentalmente una o dos veces, deteniéndote en cada imagen.
- Repásalo con autoexamen y espaciado, como cualquier otro tema: recorre el palacio sin mirar tus notas al día siguiente, a los 3 días y a la semana.
Para qué sirve y para qué no
- Muy útil para: listas ordenadas, artículos y números de leyes (oposiciones), fechas, clasificaciones, fórmulas que hay que recordar tal cual, el orden de un discurso o una exposición oral.
- Menos útil para: entender conceptos o resolver problemas. Ahí funcionan mejor la técnica Feynman o la práctica intercalada. Dunlosky et al. (2013) dieron una utilidad baja a otras mnemotecnias como la «palabra clave» porque sirven para material muy concreto.
- Requiere práctica: los primeros palacios cuestan. Usa un palacio distinto por tema para que no se mezclen.
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Hacer el testReferencias
- Twomey, C. y Kroneisen, M. (2021). The effectiveness of the loci method as a mnemonic device: Meta-analysis. Quarterly Journal of Experimental Psychology, 74(8), 1317–1326.
- Dresler, M., Shirer, W. R., Konrad, B. N., Müller, N. C. J., Wagner, I. C., Fernández, G., Czisch, M. y Greicius, M. D. (2017). Mnemonic training reshapes brain networks to support superior memory. Neuron, 93(5), 1227–1235.
- Qureshi, A., Rizvi, F., Syed, A., Shahid, A. y Manzoor, H. (2014). The method of loci as a mnemonic device to facilitate learning in endocrinology leads to improvement in student performance as measured by assessments. Advances in Physiology Education, 38(2), 140–144.
- Bower, G. H. (1970). Analysis of a mnemonic device. American Scientist, 58(5), 496–510.
- Dunlosky, J., Rawson, K. A., Marsh, E. J., Nathan, M. J. y Willingham, D. T. (2013). Improving students’ learning with effective learning techniques: Promising directions from cognitive and educational psychology. Psychological Science in the Public Interest, 14(1), 4–58.